Le but général du Réseau Ouest Africain
est de prévenir le développement de l'épidémie du VIH/SIDA est de réduire ses impacts en Afrique de l'Ouest dans le cadre d'une stratégie intégrée de lutte contre le SIDA en Afrique sub-saharienne.

Les objectifs spécifiques sont les suivants :
- Susciter, renforcer et étendre des mécanismes d'interaction entre les chercheurs, les communautés, les décideurs et les acteurs dans le but de développer des échanges d'information et d'expérience et de construire des réponses collectives et coordonnées contre l'épidémie du VIH/SIDA.
- Développer des recherches exploratoires dans des domaines sensibles et non encore étudiés concernant les aspects sociaux du VIH/SIDA en Afrique de l'Ouest.
- Développer des recherches comparatives, multi-sites et multi-pays à la fois pour augmenter dans l'immédiat l'efficacité des interventions et alimenter les processus de constructions de modèles théoriques adaptés au contexte africain.
- Publier les résultats de recherche et les recommandations à l'intention des politiques, des programmes et des projets.
- Développer les capacités de recherche par l'innovation et le renforcement de la fiabilité dans les constructions méthodologiques

Les ONG, des Etats et des bailleurs de fonds.

Le programme SAHARA a, dès le départ, travaillé avec le Nouveau Partenariat pour le Développement Economique de l'Afrique (NEPAD) .